경북도가 자체적으로 진행해온 13조원 규모의 대규모 프로젝트인 '동해안 원자력 클러스터' 조성사업이 국책사업으로 추진, 탄력을 받을 것으로 보인다.

김관용 경북도지사는 지난 7일 도청 프레스센터에서 가진 기자회견을 통해 "원자력 클러스터 조성사업이 사실상 국책과제로 선정, 중앙정부의 지원을 받게 됐다"고 밝혔다.

경북도가 2007년부터 전략사업으로 추진해 온 동해안 원자력클러스터는 2028년까지 경주∼포항∼영덕∼울진에 총 13조4554억원을 투입해 연구실증, 산업생산, 인력양성, 안전문화 등 시설을 조성하는 대규모 프로젝트이다.

연구실증시설로는 제2원자력연구원과 스마트 시범원자로, 원자력ㆍ수소 실증단지 등이 들어서며, 산업생산시설은 원자력 수출산업단지를, 인력양성시설은 국제원자력 기능인력교육원과 원자력 마이스터고를, 안전문화 시설은 원자력병원과 원자력테마파크를 각각 조성하는 사업이다.　

김관용 지사는 지난 4일 신울진 원전 1ㆍ2호기 기공식에 참석한 이명박 대통령에게 동해안 원자력클러스터 보고를 하면서 국가 원자력발전의 44%를 차지하는 경북이 한수원 본사 이전과 양성자가속기 건설(올해말 완공)로 우수한 원자력 인프라를 가져 잠재력이 풍부하다고 설명했다.

이 대통령은 이에 대해 국가의 30년 앞을 내다본 계획으로 평가한 뒤 스마트 시범원자로 조기건설 등을 약속했다. 이 대통령은 "결정된 사업에 대해선 신속하게 추진해야 한다"며, "관계부처 장관들이 절차를 중시하는 공무원 방식이 아닌 목표를 강조하는 민간기업 방식으로 서둘러 추진하라"고 지시했다.

김 지사는 이날 보고회에서 원자력연구원, 원자력의학원, 중입자가속기 등 원자력 관련 중요 17개 안전ㆍ연구기관이 원자력발전의 현장이 아닌 다른 지역에 위치하고 있으나 정작 경북에는 전무해 국가차원의 특별한 배려를 요청했다.

또 경북의 원자력 기반을 바탕으로 한 인력양성과 산업육성, 연구ㆍ실증, 안전ㆍ문화 확산을 목표로 한 글로벌 경쟁력을 갖춘 원자력 클러스터 조성전략을 발표했다.

도는 이어 스마트 시범원자로 조기 선정과 방폐장 유치지역 지원사업의 조기추진을 위한 특별회계 설치, 영덕의 신규원전 지정을 위한 행정절차 조기이행, 관련 SOC 조기 건설 등을 건의했다.

도는 단기적으로 스마트 시범원자로 표준설계인가 후 부지선정이 경북에 조기에 추진될 수 있도록 관계기관과의 협력체계를 구축하고, 현재 심사가 진행 중인 국제원자력 기능인력 교육원 설립이 예비타당성 사업에 선정, 2013년 예산이 확보될 수 있도록 더욱 노력할 계획이다.

원자력 마이스터고 사업의 예산확보와 영덕 원전 접근성 제고를 위한 국도 36호선 확장, 국지도 20호선 조기건설 등의 SOC 사업 반영 등 주요사업은 조기에 가시화될 수 있도록 만전을 기할 예정이다.

경북도는 이밖에 장기적으로는 제2원자력연구원과 원자력병원의 지역 유치를 지속적으로 건의하고, 원자력 관련 산업육성을 위한 수출산업단지 조성 추진, 원자력테마파크와 안전문화센터 유치 타당성 여부도 검토할 계획이다.

김관용 지사는 "원자력클러스터 사업추진 T/F팀을 구성해 관계전문가와 중앙부처와 연계, 사안별로 적극 대처하고, 대통령이 약속한 사업에 대한 지경부와 교과부의 관계부처별 2013년도 예산확보를 위한 노력과 함께 구체적인 실행방안을 마련하기 위한 세미나-워크샵을 개최하는 등 실질적으로 원자력클러스터 사업이 조기에 가시화될 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.

=한국지역신문 경북연합 이성원 기자.