↑↑ 배철한 대구일보기자
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군위군이 인구증가 시책에 총 행정력을 집중하고 안간힘을 쏟는데도 불구하고 계속적으로 인구가 줄어들고 있어 특단의 대책이 요구되고 있다.

군위군의 현재 인구 수는 2만3~4천여 명으로 지난 10여 년 전 3만여 명 선이 붕괴되고 2만 명 선 붕괴가 초읽기에 들어가면서 자치단체가 존폐 위기를 맞고 있다.

군위군은 민선 자치단체 이후 인구증가정책을 특수시책으로 삼고 그동안 많은 노력을 아끼지 않았다. 명문고 육성으로 지역인구 유출을 막고, 외지인들을 끌어들이기 위해 교육발전기금 200여억 원을 마련하고 장학금 지급, 남녀 중·고등학교 통폐합, 우수교사 영입 등 안간힘을 쏟고 있다.

또한 출산장려금 지급, 중소기업체 유치, 전입가구에 대한 인센티브 적용, 공무원을 비롯한 기관단체 임직원을 대상으로 각종 인구증가 장려시책을 꾸준히 추진해 왔다.

그러나 적극적인 정책에도 불구하고 매년 인구가 감소해 수년 내 2만 명 선이 현실화되고 있다. 이러한 경우는 일선 농촌지역 자치단체가 대부분 현실로 나타나고 있지만 군위군처럼 두드러지게 나타나고 있는 것은 이례적이다.

한마디로 말해서 인구증가정책이 공염불로 끝나고 있는 셈이다, 자녀교육을 빌미삼아 젊은 층들이 앞 다투어 도회지로 떠나고 있으며 중소기업 인.허가가 까다롭고, 지원정책 또한 불분명하고, 주거지역 주변에 양축농가들이 산재해 있어 인구 유입의 악재로 작용하고 있다.

사통팔달 교통이 편리하고 천혜의 자연환경을 갖춘 군위로의 자부심이 대단하지만 인구가 점차 줄어들고 있는 것은 먹고 살 길 없고, 먹을 것 없고, 볼 것, 즐길 곳 없고, 머물고 싶은 곳이 없어 볼 일만 보고 그냥 스쳐지나간다는 외지인들의 한결같은 말이다.

인구증가에 용만 쓰고 있지 실익이 없다는 지적이다. 특히나 공무원을 비롯한 기관단체 임직원들을 대상으로 이주정책을 펼치고 있지만 해당자들이 본인만 주소를 옮겨 놓고 실질적인 거주지는 대구, 안동, 구미 등지에 두고 있어 전시효과에 불과한 것으로 지적되고 있다.

일부 공무원들은 군위군의 인구증가정책에 이바지하고, 부양가족 혜택을 보기 위해 처가 부모들의 주소까지 옮겨오고 있지만 그래도 인구는 점차 줄어들고 있다. 특단의 대책이 마련되어야 한다. 해법은 자치단체의 강한 의지에 달려있다고 볼 수 있다.

농촌의 어려운 현실상 특별한 요인이 없는 한 인구증가는 어렵다. 이에 군위군은 각종 주민복지시설, 통합상하수도설치, 테마공원조성, 대규모 임대주택건립 등으로 살기좋은 군위건설에 박차를 가하고 있다. 따라서 각계각층의 각별한 관심과 동참이 뒤따른다면 소기의 성과는 거둘 것으로 예상된다.

작지만 큰 군위, 더불어 잘 사는 군위를 만들기 위해서는 특단의 인구증가정책이 필요하다.
이에 장욱 군수는 최근 특단의 대책을 내놓았다. 먼저 공무원들이 앞장서 솔선수범을 보여야 한다는 것. 장 군수는 군위에 거주하는 공무원들에게 파격적인 인사고가 평점을 줄 것이라고 천명했다. 결과는 지켜봐야 되겠지만 분명히 성과는 거둘 것으로 보여진다. 행정력 집중이 우선이지만 외지인들에게 친절과 편의제공에 전주민들의 깊은 배려가 뒤따라야 할 것이다.