내년 총선 선거구 획정 과정에서 경북 지역 의석 2개가 줄 가능성이 높아지면서 선거구 조정의 직접적 이해관계에 놓인 의원들의 발등에 불이 떨어졌다.

경북 지역 의원들은 지난 19일 오전 국회 인근 식당에서 모여 선거구 획정 논의에 나선 데 이어 오후 국회에서 성명을 발표했다. 현재 15석인 경북 선거구를 2석이 아닌 1석만 줄여야 한다는 요지다.

지역별 의석수가 국회 내에서의 발언권 크기와 직결된다는 점에서 경북 주민들의 위기감은 상당하다. 그런데 생각 외로 이 지역 의원들 사이에서는 이 문제에 집중하는 태도에 온도차가 느껴진다. 이유는 선거구 조정을 앞둔 의원들마다 이해득실 셈법이 달라서다.

현재 알려진 구상대로 선거구 조정이 이뤄진다면, 영주와 문경·예천 선거구가 하나로 합쳐지고 상주와 군위·의성·청송 선거구가 합쳐지는 방식으로 2석이 줄어들 가능성이 높다. 이밖에 일부 지역은 조정이 불가피하겠지만 현 구도에서 크게 달라지진 않을 전망이다.

이렇게 되면 영주의 장윤석 의원은 문경·예천의 이한성 의원과, 상주의 김종태 의원은 의성·청송의 김재원 의원과 경쟁이 불가피해진다. 이곳 의원들은 상당한 부담이 생기지만, 다른 지역 의원들은 안도하는 모습이다. 일단 선거구 조정 대상에서 벗어난 의원들은 당장 내년 총선에서의 생존이 급한 상황에서 굳이 최전선에서 싸울 필요가 없는 것이다.

직접적인 이해관계가 걸린 4명 의원들의 처지도 조금씩 다르다. 문경·예천은 영주보다 주민 숫자가 많다 보니 이한성 의원은 다소 여유로운 모습이다. 오히려 선거구가 1석만 줄어들 경우 선거구 조정 과정에서 문경·예천이 분리될 가능성이 있어 이 의원 입장에서는 2석 감소가 더 유리하다는 관측도 있다. 장윤석 의원 측은 경북도당 위원장인 이 의원의 소극적인 태도에 불만을 갖고 있다.

상주의 김종태 의원 역시 자칫 지역구가 합쳐지면 친박계 핵심인 김재원 의원과 맞붙어야 해 부담스러울 수 있다. 반면 김 의원 측은 현 선거구 조정 여부와 관계 없이 최선을 다하겠다는 원론적 입장을 밝혔다.

김종태 의원은 이날 오전 경북 의원 모임에서 “왜 경북만 줄이냐. 대구를 줄여도 된다”고 했다가 “꼭 대구를 줄이라는 것은 아니지만…”이라고 주워담았다. 자칫 논란을 일으킬 수 있는 발언까지 나올 정도로 ‘답답한 심정’을 내비친 것이란 해석이 나왔다.

<기사출처: 서울경제>