경북도는 독거노인의 고독사·자살 등을 예방하기 위해 독거노인 공동거주의 집 사업을 본격 추진한다.

도는 각종 제도적인 장치에도 미처 손길이 닿지 않은 곳에서 외로워 하는 독거노인이 발생치 않도록 지난 2014년부터 독거노인 공동거주의 집을 운영하고 있다.

이 사업은 독거노인들끼리 공동생활을 하게 함으로써, 불의의 사고, 고독사 예방 등 노인문제를 해결할 수 있는 새로운 주거 형태로 떠오르고 있다.

경로당 및 마을회관 등을 활용해 일상생활이 가능한 독거노인(5~6명)을 대상으로 야간 숙식을 해결할 수 있도록 하고 있다.

교통이 불편하거나 행정관서 및 의료시설로부터 먼 오지지역을 우선적으로 선정해 1곳당 1억원의 리모델링비와 한달에 40만원의 운영비 및 동하절기 냉난방비 60만원을 지원한다.

독거노인 공동주거의 집은 지난 2014년 12개소로 시작해 현재 39개소 229명 어르신이 함께 하며 생활 공동체를 통해 서로 의지하고 보살펴 주는 제2의 가족이 되면서 고독 문제해결에 효과가 높은 것으로 나타났다.

이에 따라 경북도는 앞으로 노인 일자리를 활용해 독거노인 공동거주의 집의 식사준비, 청소 등을 지원하는 방안을 검토하고, 점진적으로 독거노인 공동거주의집을 늘려나갈 방침이다.
현재 도내 독거노인은 13만9천876명이며, 안전에 취약해 도움이 절실히 요구되는 독거노인은 2만2천750명에 이른다.

김종수 경북도 복지건강국장은 “독거 어르신들이 외로움과 소외감으로 힘들어 하지 않도록 정서적 지원과 주위의 지속적인 관심을 가질수 있도록 할 것”이라며 “안전은 물론 건강하고 행복한 노후생활을 유지할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.