내년 지방선거를 앞두고 언론사 등이 앞다퉈 예비후보자들에 대한 여론조사 결과를 발표하고 있으나 여론조사 기관의 조사 방법 등에 대한 공정성과 신뢰성 논란이 일고 있어 잦은 여론조사가 오히려 유권자들의 혼란만 가져 오고 있다는 지적이 제기되고 있다.

박영언 군수의 3선 연임 제한으로 인해 오래전부터 3∼4명 가까운 예비후보들의 난립으로 선거 과열 현상을 보이고 있다.

지난 연말 지방 모 언론사에서 한차례 후보자별 인지도와 지지도에 대한 여론조사 결과를 발표한데다 새해 첫날 또 다른 지방 언론사가 후보자 별 지지도 결과를 발표하면서 본격적인 선거 분위기를 띄우고 있다.

그러나 여론조사 대상 주민들이 200~300명에 불과 한데다 거의가 전화를 이용한 천편일률적인 여론조사 방식으로 인해 조사 대상이 가정주부나 노인 등 특정계층의 사람들에 국한 될 수 밖에 없어 신뢰성에 의문이 제기되고 있다.

이로 인해 예비후보들조차 여론조사 결과에 별다른 의미를 두고 있지 않는 분위기지만 군위군처럼 지역이 좁고 유권자들 수가 적은 지역 특성상 정확치 않은 여론조사 결과가 유권자들의 판단에 적지 않은 영향을 끼칠 수도 있다는 우려섞인 목소리도 나오고 있다.

이에 군수 선거에 출마를 준비 중인 모 씨는 “선거가 다가오면서 일부 여론조사와 관련, 각종 의혹과 부작용이 제기되고 있다”면서 “여론조사 결과가 조사기관에 따라 상당한 차이를 보여 지역민들이 혼란스러워 하고 있는 만큼 정확한 민의가 반영될 수 있도록 설문 내용, 조사 대상 등에 대한 신뢰성과 공정성을 높여야 한다”고 말했다.